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지금 바로 점검해야 할 생활용품 교체주기 ... 미루면 비용과 위험 모두 커져

바쁜 일상 속에서 집안 살림용품의 교체시기를 꼼꼼히 챙기기란 쉽지 않다. 음식 보관용기나 수세미, 필터처럼 늘 곁에 있는 물건들은 고장나지 않는 한 계속 쓰게 되고, 교체는 늘 ‘다음에’로 미뤄진다. 

하지만 전문가들은 많은 생활용품이 단순히 낡아서가 아니라 위생과 건강, 안전문제 때문에 정기적인 교체가 필요하다고 강조한다. 겉보기엔 멀쩡해 보여도 내부에는 세균이 번식하거나 기능이 떨어져 제 역할을 못하는 경우가 적지 않다.

특히 주방과 욕실, 침실, 공기와 물을 관리하는 장치들은 가족 전체의 건강과 직결된다. 일부 품목은 저렴하고 간단하게 교체할 수 있지만, 어떤 것들은 비용이 들더라도 시기를 놓치지 않는 것이 장기적으로 더 안전하다. 집안환경을 최적의 상태로 유지하기 위해 꼭 알아둬야 할 생활용품 교체기준을 분야별로 정리했다.

▶ 주방용품, 아까워도 교체해야

주방은 생활용품 교체가 가장 자주 필요한 공간이다. 대표적인 것이 플라스틱 음식 보관용기다. 많은 가정이 수년간 같은 용기를 사용하지만, 플라스틱 표면에 생기는 긁힘과 칼자국, 미세한 패임은 세균이 숨어들기 좋은 통로가 된다. 

단순한 색 배임은 큰 문제가 아니지만, 표면이 거칠어졌다면 교체신호로 봐야 한다. 위생을 위해서는 1년 주기의 교체가 권장되며, 가능하다면 내구성이 좋은 유리용기로 바꾸는 것도 방법이다.

도마 역시 소모품에 가깝다. 칼집이 누적되면 홈 사이로 세균이 번식할 가능성이 커진다. 플라스틱 도마는 보통 2년, 목재도마는 약 5년 정도가 사용한계로 여겨진다. 그러나 기간보다 중요한 것은 상태다. 균열과 깊은 흠집이 많다면 즉시 교체하는 편이 안전하다.

주방 수세미도 장기사용에 적합하지 않다. 물기와 음식물 찌꺼기가 반복적으로 남는 구조라 세균증식 속도가 빠르다. 일반적으로 두 달마다 교체가 권장되며, 사용량이 많다면 더 자주 바꾸는 것이 좋다. 

향신료와 건조된 허브도 무한정 사용할 수 있는 식재료는 아니다. 향신료 분말은 보통 2~3년, 건조허브는 그보다 더 짧은 기간 안에 풍미와 효능이 떨어진다. 오래된 향신료는 맛이 둔해질 뿐 아니라 산패위험도 있다. 조리의 완성도를 위해서라도 정기적인 점검이 필요하다.

논스틱 코팅팬과 냄비는 편리하지만 수명이 있다. 코팅이 벗겨지거나 갈라지면 음식에 유해물질이 섞일 가능성이 있다. 대략 5년 주기 교체가 권장되며, 표면에 손상이 보이면 즉시 교체해야 한다.

▶ 욕실과 위생용품, 세균 득실득실

욕실은 습도가 높아 세균과 곰팡이가 번식하기 쉬운 환경이다. 샤워 커튼 라이너는 정기 세척만으로 충분하다고 생각하기 쉽지만, 실제로는 소모품에 가깝다. 6개월 주기로 교체하는 것이 권장되며, 그 이전이라도 곰팡이 반점이 보이면 즉시 바꾸는 것이 맞다.

변기 솔 역시 대표적인 위생 소모품이다. 사용 특성상 오염도가 높고 세척만으로 완전한 관리가 어렵다. 최소 연 2회 이상 교체하는 것이 좋고, 솔이 벌어지고 탄력이 떨어지면 교체시점으로 보면 된다.

욕실 뿐 아니라 가정 내 의약품 보관함도 정기점검 대상이다. 매일 먹는 약은 관리가 비교적 잘 되지만, 가끔 사용하는 약과 영양제는 유통기한을 넘기기 쉽다. 

알러지약, 소화제, 진통제, 비타민, 각종 보충제는 병이나 포장에 표시된 기한을 기준으로 정리해야 한다. 급히 필요할 때 이미 기한이 지난 약만 남아 있는 상황을 피하려면 정기점검이 필수다.

▶ 공기와 물, 건강한 생활의 기본

눈에 보이지 않지만 생활환경에 큰 영향을 미치는 것이 공기와 물이다. 공기청정기나 냉난방 체계에 쓰이는 공기필터는 1~3개월마다 교체하는 것이 일반적이다. 오래된 필터는 먼지와 오염물질을 제대로 걸러내지 못하고, 장비의 효율까지 떨어뜨린다. 실내 공기질이 나빠지면 알러지와 호흡기 증상도 악화될 수 있다.

정수필터도 마찬가지다. 정수기, 필터 물병, 수도꼭지 장착형 필터 등은 제품별 권장 교체주기를 따라야 한다. 시간이 지나면 여과성능이 떨어져 물맛이 변하고 오염물 제거능력도 감소한다. 일부 제품은 표시등으로 교체 시점을 알려주지만, 그렇지 않은 경우 사용기간을 따로 기록해두는 것이 좋다.

화재 안전장비인 소화기도 점검대상이다. 소화기는 자주 쓰지 않기 때문에 상태를 잊기 쉽지만, 유효기간이 지난 제품은 실제상황에서 제대로 작동하지 않을 수 있다. 일반적으로 10년 주기로 교체가 권장된다. 아예 구비하지 않은 가정이라면 먼저 비치하는 것이 우선이다.

▶ 침실용품, 수면 질과 건강 좌우

침실에서 사용하는 제품들은 수면의 질과 직접 연결된다. 베개는 매일 얼굴과 머리에 밀착되는 만큼 오염이 누적되기 쉽다. 각질과 먼지, 세균이 쌓이고 형태가 변형되면서 목과 어깨 통증을 유발하기도 한다. 1~2년 주기로 교체하는 것이 좋으며, 정기세탁으로 사용기간을 어느 정도 늘릴 수 있다.

매트리스는 교체비용이 크지만 건강을 위해서라면 미루기 어려운 품목이다. 오래된 매트리스는 집먼지 진드기와 세균이 번식하기 쉬운 환경이 된다. 일반적으로 5~7년 주기 교체가 권장된다. 수명을 늘리기 위해서는 정기적으로 진공청소를 하고 보호커버를 사용하는 것이 도움이 된다.

▶ 번거롭고 돈 들어도 꼭 실천

생활용품 교체는 번거롭고 때로는 비용부담도 따른다. 그러나 문제발생 후 치료하거나 수리하는 것보다, 제때 교체하는 것이 훨씬 효율적인 예방책이다. 눈에 띄는 고장이 없더라도 사용기간과 상태를 기준으로 점검하는 습관이 필요하다. 지금 집안 곳곳의 물건들을 한 번 돌아보는 것만으로도, 더 안전하고 건강한 생활환경에 한 걸음 더 가까워질 수 있다.

달력이나 스마트폰 알림으로 교체주기를 미리 기록해두면 관리가 훨씬 수월해지고, 가족과 함께 점검하는 날을 정해 생활습관으로 만드는 것도 좋은 방법이다. 작은 관리가 큰 안전을 만든다.